Londres, 1938. La librera Gertie Bingham afronta tiempos difíciles, acaba de perder a su amado marido, Harry, y con una tristeza persistente por no haber podido nunca tener un hijo propio. Gertie, que lucha por afrontar la gestión de la librería que ella y Harry abrieron juntos, se prepara para venderla y mudarse cuando le preguntan si estaría dispuesta a acoger a un joven refugiado judío de Alemania. Gertie no está segura y cuando llega la hosca adolescente Hedy Fischer , Gertie teme no tener nada más que darle a la chica con problemas.